513. CONCEPTOS BÁSICOS RELACIONADOS CON EL COMERCIO. - GEOGRAFÍA ECONÓMICA
- Importaciones y exportaciones: las importaciones de un país son aquellos productos del exterior que adquieren cualquiera de los tres agentes económicos (familias, empresas o estado). Las exportaciones son los productos que se venden al exterior (en este caso, depende casi exclusivamente de empresas privadas). Las importaciones y exportaciones permiten que cada país obtenga aquello que no puede tener naturalmente y permite que cada país se especialice en cierto tipo de producción.
- Déficit o superávit comercial: es el cálculo de todo lo que exporta e importa un país. Si el valor de lo que vende es superior a lo que compra, decimos que existe un superávit. Si es al contrario, exite un déficit comercial. Un país no puede mantener un défict alto durante muchos años, ya que acabará cargado de deudas.
- Deuda externa: es aquello que un país debe a otros países. Aunque se puede dar en cualquiera de los agentes económicos, la deuda más importante suele ser la que tienen los estados entre sí. Esto puede ser un gran problema, ya que el simple pago de los intereses de la deuda puede agotar los recursos que se podrían destinar a servicios públicos.
- Organizaciones de comercio y tratados comerciales: el comercio internacional requiere de regulaciones muy precisas para que no se produzcan fraudes y conflictos de todo tipo. Las leyes suelen indicar los niveles de calidad de los productos, aspectos medioambientales, riesgos para la salud, medidas y tamaños de todo tipo de piezas, quién decide en caso de desacuerdos, sanciones al incumplimiento de las normas, etc. Para ello, hay organizaciones supranacionales como la propia Unión Europea o la Organización Mundial de Comercio.
- Multinacionales: son empresas que tienen actividad en más de un país. Algunas de ellas llegan a tener un alcance mundial. Son parte fundamental de la economía mundial y, en algunos casos, pueden manejar el mismo dinero que algunas naciones pequeñas. Hoy en día, las relacionadas con la energía y la tecnología son las más poderosas, aunque también existen algunos gigantes de la alimentación o las finanzas.
- Valor agregado o valor añadido: el valor agregado es el valor económico adicional que adquieren los bienes y servicios al ser transformados durante el proceso productivo. En otras palabras, el valor económico que un determinado proceso productivo añade al que suponen las materias primas utilizadas en su producción. Un producto gana valor por tener un determinado diseño o simplemente por estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Por eso estamos dispuestos a pagar más por un refresco en un bar que en un supermercado: por estar en el sitio justo y, además, por el valor que se añade al servírtelo un camarero.